En Caracas, la falta de opciones para la hospitalización psiquiátrica está afectando gravemente a los pacientes y sus familias. La insuficiencia de recursos en los centros de salud mental públicos y los altos costos de los servicios privados agravan la situación, dejándolos sin el apoyo necesario en momentos críticos.
Limitaciones de los hospitales públicos
Alida Granados intentó hospitalizar a su hija Betzabeth Yánez, quien sufre de trastorno afectivo orgánico, en el Hospital Psiquiátrico Dr. Jesús Mata de Gregorio del IVSS en Los Chorros.
Sin embargo, se encontró con una negativa debido a la falta de comida, agua, médicos y personal de enfermería suficiente. Este hospital, que apenas cuenta con 24 cupos para hospitalización, refleja la escasez de recursos en los centros de salud mental públicos.
Realidad en el hospital psiquiátrico de Lídice
El Hospital Psiquiátrico de Caracas, el más importante de Caracas con más de 100 años funcionando y que consta de 5 edificios, ubicado en Lídice, es otro de los grandes centros de atención en la ciudad, pero su capacidad es igualmente limitada.
Aunque tiene capacidad para 38 pacientes, la infraestructura y los servicios operativos no están a pleno rendimiento, lo que reduce su eficacia para atender a la creciente demanda de atención psiquiátrica.
Carga financiera de los medicamentos
Betzabeth, como muchos otros pacientes, depende de medicamentos costosos para controlar su condición. Su familia, con ingresos limitados provenientes de pensiones, se ve obligada a comprar medicamentos esenciales como clonazepam y lamotrigina, cuyos precios oscilan entre 5 y 40 dólares, una carga insostenible para sus recursos.
Opción privada: Un lujo inalcanzable
La Clínica El Cedral en La Florida es una de las pocas opciones de hospitalización psiquiátrica privada en Caracas, con capacidad para aproximadamente 30 pacientes.
Sin embargo, el alto costo de la hospitalización, que puede alcanzar entre 100 y 200 dólares por día, hace que sea inaccesible para la mayoría de la población, especialmente en un país donde el 50.5% de las personas viven en pobreza de ingresos según Encovi 2023.
Además, la mayoría de los seguros de salud en Venezuela no cubren los trastornos psiquiátricos, lo que obliga a los pacientes y sus familias a asumir todos los costos de hospitalización y tratamiento por sí mismos. Esta situación agrava aún más la falta de acceso a la atención adecuada.
Situación General de la Salud Mental
En Caracas, existen solo seis hospitales con servicios de hospitalización psiquiátrica, la mayoría con capacidades muy limitadas o inoperativas. Según el Informe sobre el Sistema de Salud Mental en Venezuela de 2011, la cantidad de camas en estos hospitales disminuyó un 42% en cinco años, con solo 4.1% de camas disponibles por cada 100,000 habitantes.
Este déficit es aún más crítico en el interior del país, donde muchos pacientes deben trasladarse a la capital para recibir atención.
El Estado de los Servicios en 2023
A pesar de estos desafíos, algunos servicios siguen operativos. El Hospital Psiquiátrico de Caracas mantiene activa su emergencia las 24 horas y ofrece consultas médicas, aunque con una alta afluencia de pacientes que llegan desde tempranas horas de la mañana. Otros servicios disponibles incluyen tratamientos para adicciones y atención a pacientes crónicos.
La falta de opciones de hospitalización psiquiátrica en Caracas deja a muchos pacientes desprotegidos y a sus familias enfrentando enormes desafíos. La insuficiencia de recursos en los hospitales públicos y los altos costos de la atención privada requieren una respuesta urgente y coordinada para mejorar la salud mental en Venezuela y garantizar que todos los ciudadanos reciban el cuidado necesario.
