En mayo de 2024, Venezuela reportó una producción petrolera promedio de 910.000 barriles por día (bpd), marcando el mayor volumen mensual desde noviembre de 2019. Este incremento de 32.000 bpd en comparación con el mes anterior representa uno de los mayores aumentos reportados en los últimos años. Sin embargo, existen discrepancias entre los datos oficiales del Gobierno venezolano y las fuentes directas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), las cuales reportaron un bombeo promedio inferior de 822.000 barriles diarios.
Discrepancias en las cifras de producción
El Gobierno de Venezuela informó una producción de 910.000 bpd en mayo, pero las fuentes directas de la OPEP indicaron una cifra menor, 822.000 bpd. Esta diferencia de 88.000 barriles diarios ha generado debates sobre la precisión de los datos presentados. Además, según la OPEP, la producción venezolana disminuyó en 3.000 barriles diarios respecto a los 825.000 bpd reportados en abril, lo cual contrasta con la tendencia de incremento indicada por el gobierno.
De acuerdo con las fuentes oficiales, Venezuela fue el miembro de la OPEP que registró el mayor crecimiento en mayo, seguido por Emiratos Árabes Unidos con un aumento de 16.000 bpd. En contraste, la OPEP señaló que el mayor incremento fue reportado por Nigeria, con una subida de 74.000 bpd. Arabia Saudita, por otro lado, experimentó una disminución significativa de 32.000 bpd debido a los recortes de producción acordados.
Tendencias de producción y recuperación
A pesar de las discrepancias en los datos, tanto las fuentes directas de la OPEP como el Gobierno venezolano coinciden en que la producción petrolera nacional se está recuperando. En abril y mayo, la producción promedió 823.500 bpd, superando los 816.000 bpd del primer trimestre del año. Comparando con los 749.000 bpd promedio de 2023, el incremento es notable, lo que refleja una tendencia al alza en la extracción de crudo.
El aumento en la producción se ha dado en un contexto donde Venezuela está exenta de los recortes pactados en la OPEP+, lo que ha permitido al país incrementar su extracción sin afectar su posición institucional en la organización. Esta exención se debe al bajo nivel de producción del país en comparación con otros miembros del grupo.
Precios del crudo
En mayo, el crudo Merey de 16 grados API, que sirve de referencia venezolana dentro de la cesta OPEP, se cotizó en un promedio de 70,55 dólares por barril. Esto representó una caída de 4,36 dólares respecto al mes anterior, una disminución de -5,8% en términos relativos. Sin embargo, esta caída no fue exclusiva del crudo venezolano; la cesta OPEP en general reportó una contracción de 5,53 dólares por barril, reduciendo la brecha de precios.
A pesar de la disminución en mayo, el precio promedio del crudo Merey en los primeros cinco meses de 2024 fue de 70,06 dólares por barril, lo que representa un aumento interanual del 17,24% en comparación con los 59,76 dólares del mismo período en 2023. Este aumento refleja una mejora en los precios internacionales del petróleo, beneficiando así a la economía venezolana.
Actividad exploratoria
Un dato que se mantiene constante en los reportes de la OPEP es el número de plataformas de perforación activas en Venezuela, que sigue en apenas tres en lo que va del año. Este bajo nivel de actividad exploratoria indica que, a pesar de los aumentos en la producción, la capacidad de expansión futura podría estar limitada si no se incrementan los esfuerzos en exploración y desarrollo de nuevos yacimientos.
La notable recuperación de la producción petrolera en Venezuela es una señal positiva para la economía del país. Sin embargo, para consolidar y mantener este crecimiento, es esencial que el gobierno y las autoridades del sector energético trabajen en aumentar la transparencia en los reportes de producción y resuelvan las discrepancias con las fuentes internacionales.
Además, es crucial invertir en la modernización y expansión de la infraestructura de perforación para garantizar un crecimiento sostenible a largo plazo. Fortalecer las políticas de exploración y maximizar la eficiencia operativa permitirá a Venezuela aprovechar plenamente su potencial petrolero y mejorar su posición en el mercado energético global.
