La mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, es una enfermedad viral autolimitada con baja mortalidad, según explicó el médico infectólogo Julio Castro Méndez. Aunque ha estado circulando desde 1971, fue en 2022 cuando la enfermedad alcanzó una nueva epidemia global, registrándose casi 100.000 casos en el mundo. En Venezuela, han reportado pocos casos, y Castro destaca que no se requieren medidas restrictivas como las implementadas con el COVID-19.
Características y transmisión de la mpox
La mpox es causada por un virus del mismo grupo que la viruela, aunque es mucho menos severa. Julio Castro señaló que la enfermedad tiene una tasa de mortalidad baja y, en la mayoría de los casos, se autolimita. La principal vía de transmisión es el contacto íntimo, con el 85% de los contagios reportados en hombres que tienen sexo con hombres, especialmente en personas inmunocomprometidas, que representan el 75-80% de los casos.
Además, se han identificado otras vías de contagio, como el contacto con fomites (objetos contaminados) o incluso por la vía respiratoria, aunque esta última es menos común. Las preocupaciones por una posible mayor eficiencia en la transmisión han surgido recientemente, especialmente en la República Democrática del Congo, donde se han reportado casos en niños.
Situación global de la mpox y en América Latina
El especialista destacó que la epidemia de mpox ha alcanzado casi 100.000 casos en todo el mundo desde 2022, pero mantienen la situación controlada en América Latina. En la región, el 80% de los casos se han dado en hombres que tienen sexo con hombres, una tendencia similar a la del resto del mundo. Brasil ha registrado más contagios debido a su alta población, pero el brote en general sigue siendo moderado.
No obstante, Julio Castro advirtió que la declaración de emergencia por parte de la ONU es clave para que los países con menos recursos puedan acceder a fondos y vacunas, cruciales para controlar la enfermedad y evitar su propagación.
Casos en Venezuela y medidas recomendadas
En Venezuela, hasta la fecha se han registrado únicamente 12 casos, distribuidos entre finales de 2022 y 2023. Castro enfatizó que la situación en el país no justifica medidas extremas como cierres de fronteras o limitación de vuelos, ya que la transmisión de mpox es muy distinta a la de enfermedades respiratorias como el COVID-19.
En lugar de imponer cuarentenas masivas, el infectólogo recomendó evitar el contacto directo con núcleos de infección y reforzar las medidas de higiene, especialmente en grupos vulnerables o inmunocomprometidos.
La mpox, aunque ha generado preocupación a nivel mundial, sigue siendo una enfermedad con baja mortalidad y una transmisión controlada en la mayoría de los países. En Latinoamérica, la epidemia no ha alcanzado dimensiones alarmantes, y los casos en Venezuela son mínimos. Julio Castro, experto en enfermedades infecciosas, subraya que, aunque es crucial monitorear la evolución del virus y aplicar las recomendaciones sanitarias adecuadas, no necesitan medidas restrictivas como las aplicadas en pandemias previas.
