Más de 300 mil personas, en su mayoría de origen venezolano, se aventuraron a cruzar la inhóspita selva del Darién en 2024, según informó el Gobierno de Panamá. Este flujo migratorio, que refleja una caída del 41 % respecto al año anterior, responde a una combinación de nuevas políticas restrictivas, condiciones climáticas y esfuerzos conjuntos para frenar el tránsito masivo por esta peligrosa ruta que conecta Panamá con Colombia.
Un descenso significativo en cifras migratorias por el Darién
De acuerdo con datos oficiales, 300.549 migrantes atravesaron el Darién en lo que va de 2024, un número considerablemente menor al récord histórico de más de 520.000 personas registradas en 2023. Este descenso, que equivale a 210.554 transeúntes menos, marca un cambio importante en la dinámica migratoria de la región.
El informe presentado por el Servicio Nacional de Migración de Panamá atribuye esta reducción a un conjunto de factores, entre ellos, las nuevas medidas implementadas por el Gobierno panameño y el impacto del clima en la región.
Políticas más severas bajo un nuevo gobierno
El cambio en el panorama migratorio coincide con la llegada al poder del Gobierno de José Raúl Mulino el 1 de julio de este año.
Durante los primeros seis meses de gestión, se adoptan políticas más estrictas para controlar el flujo migratorio, lo que ha contribuido a una disminución significativa en el tránsito por el Darién. Según Roger Tejada, director del Servicio Nacional de Migración, estas políticas, combinadas con la acción del Servicio Nacional de Fronteras y condiciones climáticas favorables, han sido clave en este fenómeno.
La jungla del Darién: un paso lleno de riesgos
El Darién sigue siendo uno de los tramos más peligrosos para quienes buscan alcanzar Estados Unidos desde Sudamérica.
Esta extensa selva tropical, que abarca la frontera entre Colombia y Panamá, representa un desafío extremo para los migrantes debido a su densa vegetación, terrenos inhóspitos y la presencia de grupos armados y redes de tráfico humano. A pesar de los esfuerzos por desalentar su cruce, miles de personas arriesgan sus vidas diariamente para atravesarla.
El perfil de los migrantes
La mayoría de los migrantes que cruzaron el Darién en 2024 son venezolanos, aunque también se reportaron personas provenientes de otros países de América Latina y el Caribe.
Este patrón refleja las difíciles condiciones económicas y sociales que enfrentan estas comunidades en sus naciones de origen, lo que los empuja a buscar mejores oportunidades en el norte del continente.
Retos y perspectivas para 2025
Aunque las cifras de 2024 muestran una disminución significativa, el fenómeno migratorio a través del Darién sigue siendo un desafío para los gobiernos de la región.
Las autoridades panameñas han enfatizado la necesidad de cooperación internacional para abordar las causas estructurales de la migración y garantizar rutas más seguras para quienes buscan un futuro mejor. De cara al 2025, las políticas implementadas este año serán evaluadas para continuar reduciendo los riesgos asociados a este tránsito masivo.
La reducción del flujo migratorio en el Darién durante 2024 evidencia los efectos de medidas más estrictas y una gestión gubernamental enfocada en la contención. Sin embargo, este complejo fenómeno sigue planteando desafíos humanitarios y de seguridad que requieren un enfoque regional integral para proteger a las personas migrantes y abordar las raíces de su desplazamiento.
