La venezolana Zulmary Manjarres Farías, Científica venezolana en Chile, ha logrado un hallazgo clave en la comprensión del dolor neuropático asociado al Párkinson. Un síntoma poco estudiado que afecta a 6 de cada 10 pacientes y que puede manifestarse hasta una década antes del diagnóstico.
Un descubrimiento que abre nuevas puertas en la investigación del Párkinson
Durante su doctorado en el Laboratorio de Neuroinmunología del Centro Basal Ciencia & Vida de la Universidad San Sebastián y en el Laboratorio de Dolor Neuropático de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Manjarres realizó una investigación pionera sobre el dolor neuropático en pacientes con Párkinson.
Este síntoma, catalogado como “no motor”, ha sido históricamente subestimado en el tratamiento de la enfermedad. Sin embargo, su detección temprana podría ser clave para el desarrollo de estrategias terapéuticas innovadoras.
¿Por qué este hallazgo es importante?
Manjarres, originaria de La Guaira, Venezuela, explica que el daño neuronal comienza antes de que los síntomas motores se hagan evidentes. Esta revelación abre una ventana crucial para la intervención temprana y el desarrollo de terapias que mejoren la calidad de vida de los pacientes antes de la aparición de los síntomas tradicionales del Párkinson.
“La gente no suele asociar el Párkinson con dolor, pero 6 de cada 10 pacientes lo han experimentado”, señala la científica.
De Venezuela a Chile: una carrera dedicada a la ciencia
Manjarres es licenciada en Bioanálisis, con un diplomado en Inmunología, una maestría en Ciencias Biológicas y un doctorado en Ciencias Fisiológicas. Su interés en la investigación del dolor neuropático la llevó a postularse al Programa de Doctorado en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde fue aceptada poco antes de la pandemia.
En Venezuela, se desempeñó como docente en la Cátedra de Bioquímica de la Escuela de Bioanálisis de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Su pasión por la inmunología la llevó a trabajar junto a la Dra. Margarita Calvo, especialista en dolor neuropático en la Pontificia Universidad Católica de Chile, y a colaborar con el Dr. Rodrigo Pacheco, de la Fundación Ciencia & Vida, un reconocido inmunólogo avalado por la Fundación Michael J. Fox para el estudio del Párkinson.
Nuevas estrategias terapéuticas en el horizonte
El trabajo de Manjarres no solo aporta conocimientos sobre el dolor neuropático en el Párkinson, sino que también plantea nuevas estrategias terapéuticas enfocadas en síntomas tempranos de la enfermedad. Este avance podría beneficiar a más de 40.000 personas en Chile y a muchos más en otros países que padecen esta enfermedad neurodegenerativa.
Su investigación refuerza la importancia de seguir explorando los síntomas no motores del Párkinson y cómo estos podrían servir como indicadores tempranos para un diagnóstico más oportuno y tratamientos más efectivos.
