La región del Catatumbo, situada en el Norte de Santander, Colombia, y fronteriza con Zulia, Venezuela, enfrenta históricamente altos niveles de violencia y actividad armada. Grupos como el ELN, las FARC y el ELP operan en esta área debido al desarrollo de actividades ilícitas, como cultivos de coca, tráfico de drogas, contrabando de gasolina y alimentos.
El Presidente de Colombia, Gustavo Petro, dio su visión del conflicto en Catatumbo:
Lo sucedido en el Catatumbo no es sino una demostración más, del tránsito de las guerrillas insurgentes hacia las organizaciones narcoarmadas.
La acción de masacre cometida por el ELN con fuerzas traídas desde Arauca hasta el Catatumbo calca perfectamente el accionar de los…
— Gustavo Petro (@petrogustavo) January 20, 2025
Presencia del ELN en Venezuela
El ELN mantiene operaciones significativas en Venezuela, especialmente en estados como Zulia, Táchira, Apure, Amazonas y Bolívar. Según InSight Crime, para 2018 este grupo ya controlaba actividades en al menos 12 estados venezolanos.
Factores clave que favorecen al ELN
Venezuela representa un espacio estratégico para el ELN. Factores como el refugio en áreas de difícil acceso, la participación en minería ilegal en Bolívar y Amazonas, y el contrabando en zonas fronterizas facilitan sus operaciones.
Catatumbo: Conflicto armado y desplazamientos
Recientes enfrentamientos entre el ELN y disidencias de las FARC en el Catatumbo han dejado más de 80 muertos y cientos de heridos. Estos choques también han provocado el desplazamiento de familias, atendidas en tres puntos del municipio Jesús María Semprún, en la frontera colombo-venezolana.
Un conflicto con consecuencias transnacionales
La cercanía de Venezuela al Catatumbo la convierte en un actor clave en este conflicto. Aunque la Fuerza Armada Nacional Bolivariana reforzó la seguridad fronteriza, las actividades ilícitas y la violencia en Colombia continúan afectando al territorio venezolano.
Este problema requiere una respuesta conjunta y efectiva entre ambos países. Solo mediante una cooperación binacional se podrán proteger las comunidades vulnerables y detener las actividades ilícitas que alimentan este conflicto prolongado.
