Heeney Capital invertirá hasta US$1.000 millones en mina de oro venezolana tras alcanzar un acuerdo de largo plazo que permitirá a la firma estadounidense desarrollar y operar un proyecto en el distrito minero de El Callao, estado Bolívar.
El convenio tendrá una duración inicial de 30 años y también contempla derechos relacionados con la exportación del oro producido. La operación contará además con la participación de Mercuria Energy, una de las principales compañías internacionales dedicadas al comercio de materias primas.
Heeney Capital invertirá hasta US$1.000 millones en mina de oro venezolana
La firma de inversión estadounidense Heeney Capital anunció este miércoles la firma de un acuerdo con Venezuela para desarrollar un importante proyecto aurífero en El Callao.
La compañía informó que el convenio fue suscrito con la República de Venezuela y la Corporación Venezolana de Minería (CVM).
La firma tuvo lugar en Houston, Texas, durante la reunión ministerial de energía del G20. De acuerdo con información divulgada por la empresa y reportada por Reuters, el proyecto contempla una inversión de hasta 1.000 millones de dólares.
El contrato tendrá inicialmente una duración de 30 años. Además, existe la posibilidad de extenderlo posteriormente.
Mercuria participará en el proyecto de oro
Heeney Capital desarrollará el negocio junto con Mercuria Energy, compañía internacional especializada en materias primas y comercialización de energía.
El acuerdo también concede derechos para exportar el oro producido en el proyecto, según informó un portavoz de Heeney Capital.
Esta participación resulta relevante porque incorpora al proyecto no solamente capital para desarrollar la mina, sino también capacidad para colocar la producción en mercados internacionales.
Mercuria y Heeney ya habían anunciado en mayo acuerdos relacionados con la comercialización de materias primas venezolanas.
En aquel momento, Mercuria informó que las operaciones previstas junto con Heeney podrían movilizar aproximadamente US$2.200 millones anuales en exportaciones de minerales venezolanos.
La nueva concesión representa un paso adicional al incorporar directamente el desarrollo y operación de un proyecto aurífero.
¿Dónde está ubicada la mina?
El proyecto se encuentra dentro del distrito minero de El Callao, en el estado Bolívar, una de las zonas históricamente vinculadas con la producción de oro en Venezuela.
El área forma parte del Escudo Guayanés, una extensa formación geológica que contiene importantes depósitos minerales. Reuters identifica al yacimiento como la mina Choco y señala que forma parte de un complejo industrial localizado en El Callao.
Heeney Capital, por su parte, describe el proyecto como una importante operación aurífera dentro de este distrito minero. La empresa sostiene que el área tiene capacidad para mantener producción de oro durante un período prolongado.
Sin embargo, hasta ahora no se ha divulgado públicamente una estimación precisa de las reservas que serían explotadas ni una meta anual de producción.
¿Quién es Heeney Capital?
Heeney Capital es una firma privada de inversión estadounidense enfocada principalmente en minerales críticos, recursos estratégicos y cadenas industriales de suministro.
La compañía tiene su sede en Nueva York y concentra parte de su estrategia en proyectos relacionados con materiales considerados relevantes para Estados Unidos y sus aliados.
Sus cofundadores, Henry Heeney y Sean Pi, destacaron el potencial venezolano dentro de las cadenas internacionales de suministro de minerales.
La compañía aseguró que pretende desarrollar operaciones de largo plazo bajo estándares internacionales de minería y procesamiento.
Heeney también sostiene que la inversión puede generar empleos, atraer capital y desarrollar infraestructura vinculada con la actividad minera.
Acuerdo podría generar ingresos por impuestos y regalías
La empresa estadounidense estima que el desarrollo del proyecto podría generar durante su vida operativa varios miles de millones de dólares en impuestos y regalías para Venezuela.
Sin embargo, no se han publicado todavía los detalles financieros suficientes para determinar cuánto recibiría anualmente el Estado venezolano.
Tampoco se han divulgado públicamente todos los términos económicos de la concesión.
Entre los elementos todavía por conocerse aparecen el cronograma definitivo de inversiones, las metas de producción, los costos necesarios para desarrollar la operación y el volumen de oro que podría exportarse.
La inversión anunciada de hasta US$1.000 millones tampoco significa necesariamente que esa cantidad sea desembolsada inmediatamente.
El capital podría incorporarse progresivamente a medida que avance el desarrollo del proyecto.
Venezuela busca recuperar su producción minera
La operación se produce en un momento de creciente incorporación de capital internacional a los sectores energético y minero venezolanos.
El país posee importantes recursos de petróleo, gas, oro, hierro, bauxita y otros minerales, pero numerosos proyectos requieren inversiones para recuperar infraestructura y aumentar su capacidad productiva.
La estrategia contempla atraer empresas internacionales capaces de aportar financiamiento, tecnología, experiencia operativa y acceso a mercados externos.
El ministro venezolano de Desarrollo Minero Ecológico, Héctor Silva, afirmó que los acuerdos forman parte de los esfuerzos para revitalizar el sector productivo y aumentar la participación del país en las cadenas internacionales de energía y minerales.
Estados Unidos impulsa nuevas inversiones en Venezuela
El acuerdo también se produce dentro de un acercamiento económico entre empresas estadounidenses y Venezuela.
Washington está promoviendo nuevas inversiones en los sectores energético y minero venezolanos, con especial interés en recuperar la producción y facilitar exportaciones de materias primas.
El oro forma parte de esta estrategia junto con petróleo, aluminio y otros recursos.
Durante la misma jornada en Houston también fue anunciado un memorándum entre PDVSA y la petrolera estadounidense Continental Resources para desarrollar el Bloque Ayacucho 2 de la Faja Petrolífera del Orinoco.
De esta manera, los anuncios realizados este miércoles muestran un movimiento simultáneo de capital estadounidense hacia dos sectores estratégicos venezolanos: petróleo y minería.
Un contrato de 30 años con posibilidad de extensión
A diferencia de otros anuncios preliminares de inversión, el acuerdo comunicado por Heeney Capital establece un horizonte de largo plazo.
La concesión contempla inicialmente 30 años y existe la posibilidad de extender posteriormente el contrato.
Esto significa que el proyecto está planteado como una operación minera de varias décadas y no únicamente como un acuerdo de comercialización de oro.
La dimensión final dependerá ahora de la ejecución de las inversiones anunciadas.
Todavía deberán conocerse aspectos fundamentales como las reservas certificadas del yacimiento, el volumen esperado de producción, el calendario para iniciar las operaciones y las condiciones económicas definitivas para el Estado venezolano.
Por ahora, el compromiso de inversión de hasta US$1.000 millones, los derechos de operación durante 30 años y la posibilidad de exportar el oro convierten el acuerdo de Heeney Capital y Mercuria en uno de los anuncios recientes más relevantes de inversión extranjera en la minería venezolana.
