Riada en Nepal. Al menos 16 personas murieron y cerca de 400 peregrinos permanecen sin contacto después de que una fuerte crecida golpeara varias localidades cercanas a la frontera con el Tíbet, en China.
La emergencia llevó a las autoridades a declarar durante tres meses como zona de desastre el área afectada, mientras helicópteros y equipos de rescate buscan a las personas cuyo paradero todavía se desconoce.
Riada en Nepal: ¿qué ocurrió?
La emergencia comenzó durante las primeras horas de este miércoles 26 de agosto en el distrito de Rasuwa.
Una gran masa de agua llegó desde la zona tibetana alrededor de las 9:15 a. m., hora local, provocando el rápido crecimiento del río Bhote Koshi.
Las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi estuvieron entre las zonas golpeadas con mayor intensidad. La corriente afectó viviendas, mercados, carreteras y proyectos hidroeléctricos, además de interrumpir una importante conexión terrestre entre Nepal y el Tíbet.
Al menos 16 personas murieron
Rajendra Prasad Dhamala, portavoz policial de la provincia de Bagmati, informó que el balance preliminar asciende a 16 personas fallecidas.
Sin embargo, las autoridades advirtieron que la cifra podría aumentar mientras avanzan las operaciones de búsqueda. La magnitud de los daños todavía está siendo evaluada debido a las dificultades para acceder a algunas de las áreas afectadas.
Casi 400 peregrinos permanecen sin contacto
Uno de los principales focos de preocupación es un grupo de peregrinos que se encontraba en Nepal con destino al Tíbet.
Bashu Kumar Adhikari, director general de Touch Kailash Travels, indicó que se perdió el contacto con 390 peregrinos. La mayoría serían ciudadanos de India, aunque sus identidades todavía estaban en proceso de verificación.
Los viajeros participaban en la ruta hacia el Kailash Mansarovar Yatra, una de las peregrinaciones religiosas más importantes de esta región de Asia.
¿Qué es la peregrinación al monte Kailash?
Cada año, miles de personas viajan hacia el monte Kailash y el lago Mansarovar, ubicados en el Tíbet.
El lugar tiene un profundo significado religioso y es considerado sagrado por distintas tradiciones, especialmente para hindúes, budistas y jainistas.
Numerosos peregrinos utilizan Nepal como punto de tránsito antes de cruzar la frontera hacia territorio tibetano. Por esta razón, la emergencia ha afectado directamente una de las rutas utilizadas para realizar el recorrido.
Helicópteros buscan a los desaparecidos
El Ejército de Nepal desplegó un amplio operativo de búsqueda y rescate.
Su portavoz, Rajaram Basnet, informó que al menos 29 personas habían sido rescatadas después del desbordamiento del Bhote Koshi.
Para atender la emergencia fueron movilizados seis helicópteros del Ejército nepalí y otros ocho pertenecientes a operadores privados.
Los equipos intentan acceder a sectores incomunicados y localizar a quienes permanecen sin contacto.
Declaran zona de desastre durante tres meses
Ante la magnitud de la emergencia, las autoridades declararon el área afectada como zona de desastre durante los próximos tres meses.
La medida busca facilitar la movilización de recursos, operaciones de emergencia y recuperación de la infraestructura afectada.
Carreteras y otras vías terrestres sufrieron daños, mientras que instalaciones hidroeléctricas también fueron alcanzadas por la corriente.
El tránsito por una de las principales conexiones entre Nepal y el Tíbet quedó interrumpido.
Temen que aumente la cifra de víctimas
Los organismos de emergencia todavía no disponen de una evaluación definitiva de los daños.
La prioridad continúa siendo encontrar a las personas que permanecen desaparecidas o incomunicadas y llegar hasta las comunidades afectadas por la riada en Nepal.
Por ahora, el balance preliminar es de 16 fallecidos, 29 personas rescatadas y alrededor de 390 peregrinos sin contacto, mientras continúan las operaciones aéreas y terrestres en el distrito de Rasuwa.
