El número de víctimas mortales tras la rotura de una presa del gigante minero Vale en Brasil llegó hasta 34, informaron este sábado los bomberos, quienes se afanan para buscar más supervivientes en medio de la lluvia.
Una de las represas de Vale, en una mina de hierro en la jurisdicción de Brumadinho, municipio de Minas Gerais, se rompió y un río con residuos minerales y lodo sepultó las instalaciones de la empresa y diversas viviendas en áreas rurales.
Un total de 84 personas no consiguen regresar a sus hogares y 23 han sido ingresadas en hospitales, de acuerdo con las mismas fuentes.Socorristas brasileños que buscaban a unos 200 desaparecidos recuperaron siete cuerpos el viernes después del colapso de una represa de relaves en una mina propiedad de Vale SA, pero autoridades esperan que la cifra de muertos aumente drásticamente.
El presidente ejecutivo de Vale, Fabio Schvartsman, dijo que sólo un tercio de los cerca de 300 trabajadores del lugar del desastre habían sido ubicados. Agregó que el torrente de lodo arrasó las oficinas de la mina, incluida la cafetería durante la hora de almuerzo.
Las acciones de Vale que cotizan en Estados Unidos cayeron hasta un 10 por ciento después del incidente, el segundo gran desastre en una represa de relaves que involucra a Vale en poco más de tres años.
Ambas catástrofes golpearon a Minas Gerais, que aún se recupera del colapso de una represa en noviembre de 2015, que dejó 19 personas muertas. Esa represa, propiedad de una empresa conjunta entre Vale y BHP Billiton llamada Samarco Mineracao SA, sepultó una aldea cercana y devastó un importante río con desechos tóxicos, en el peor desastre ambiental de Brasil.
Las operaciones de Samarco siguen detenidas por disputas legales relativas a las compensaciones por daños, incluso después de que las compañías alcanzaron un acuerdo en una demanda civil por 5.280 millones de dólares el año pasado.
Schvartsman dijo que la represa que colapsó el en la mina Feijao estaba siendo desmantelada y tenía una capacidad de 12 millones de metros cúbicos, una fracción de los casi 60 millones de metros cúbicos de desechos tóxicos que fueron liberados en el incidente de Samarco.
“El impacto ambiental debería ser mucho menor, pero la tragedia humana es horrible”, dijo a periodistas en las oficinas de Vale en Rio de Janeiro. Agregó que equipos habían mostrado el 10 de enero que la represa era estable y que es demasiado pronto para determinar los motivos del colapso.
El portavoz del cuerpo de bomberos teniente Pedro Aihara dijo que el torrente de lodo no alcanzó al río Paraopeba, un afluente del río Sao Francisco, el más extenso de Brasil.
“Nuestra principal preocupación es averiguar rápido dónde están los desaparecidos”, dijo Aihara al canal de televisión por cable GloboNews. Decenas de personas estaban atrapadas en áreas cercanas inundadas por el torrente de lodo liberado por la represa.
Helicópteros sacaban a gente cubierta de barro desde el área del desastre, incluida una mujer con una cadera fracturada que estaba entre los 8 heridos que fueron llevados a un hospital, dijeron autoridades.
La mina Feijao es una de cuatro en el complejo Paraopeba de Vale, que incluye dos plantas de procesamiento y produjo 26 millones de toneladas de mineral de hierro en 2017, o cerca de un 7 por ciento del total de la producción de Vale, según información del sitio de la compañía en internet.
Venezuela solidaria
La Cancillería de la República Bolivariana de Venezuela informó a través de su cuenta en Twitter que se solidariza con Brasil por las personas fallecidas que dejó la ruptura de una represa.
El presidente Nicolás Maduro aseguró estar “profundamente afectado y conmovido, bajo el espíritu de solidaridad, por lo que extendió sus sinceras palabras de aliento y fraternidad.
A continuación el comunicado íntegro:
El Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Nicolás Maduro Moros, en nombre del Pueblo y Gobierno venezolanos, expresa sus sentidas condolencias al hermano Pueblo de la República Federativa del Brasil ante el lamentable colapso de una represa en la ciudad de Brumadinho, en el Estado de Minas Gerais, donde se estima al menos doscientas personas desaparecidas.
Ante este trágico evento, que enluta y aflige a los hogares brasileños, el Gobierno Bolivariano profundamente afectado y conmovido, bajo el espíritu de solidaridad, extiende sus sinceras palabras de aliento y fraternidad.
En nombre del Pueblo y Gobierno Bolivariano, acompañamos al Pueblo brasileño, en particular a las familias afectadas a las cuales ofrecemos todo nuestro apoyo.
