Establecerse en Estados Unidos representa un desafío significativo para los inmigrantes recién llegados. El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS) ha publicado una guía con recomendaciones útiles para facilitar la búsqueda de vivienda. Se detalla los consejos y estrategias que USCIS ofrece a los inmigrantes para encontrar un hogar en su nuevo país.
Primeros pasos: Decidir dónde vivir
La elección del lugar de residencia es una decisión crucial y personal. Algunos inmigrantes optan por alojarse con familiares o amigos durante los primeros días en el país, mientras que otros prefieren buscar su propia vivienda de inmediato.
En Estados Unidos, es común destinar aproximadamente el 25% de los ingresos a cubrir los gastos de vivienda, según la guía de USCIS.
Estrategias para alquilar una vivienda
USCIS sugiere varias tácticas para encontrar casas o apartamentos en alquiler:
- Buscar Señales de Alquiler: Prestar atención a letreros que anuncien “Apartment Available” o “For Rent” en edificios y espacios públicos como tablones de anuncios en bibliotecas, tiendas de comestibles y centros comunitarios.
- Consultar con Conocidos: Preguntar a amigos, familiares y compañeros de trabajo si conocen inmuebles disponibles.
- Utilizar Internet: Buscar inmuebles en alquiler por internet. En caso de no tener acceso a una computadora, se puede utilizar una en la biblioteca pública local.
- Páginas Amarillas: Consultar las “páginas amarillas” de la guía telefónica bajo “Property Management”, que son empresas que alquilan apartamentos y casas, aunque podrían cobrar una tarifa por sus servicios.
- Avisos Clasificados: Revisar la sección de avisos clasificados del periódico, en las listas tituladas “Apartments for Rent” y “Homes for Rent”.
- Agentes Inmobiliarios: Contactar a agentes de bienes raíces para recibir asistencia en la búsqueda de vivienda.
Requisitos de los propietarios
Para alquilar una vivienda, los propietarios pueden solicitar una solicitud de alquiler para verificar la capacidad de pago del inquilino. Esta solicitud puede requerir el número de Seguro Social y una constancia de empleo. Si el solicitante no tiene número de Seguro Social, puede usar su Tarjeta de Residente Permanente o un talonario de pago como prueba de empleo. Además, es posible que se requiera un “cosignatario” si no se tiene empleo, quien será responsable de pagar la renta si el inquilino no puede hacerlo.
Depósito de garantía y servicios públicos
Es habitual pagar un depósito de garantía equivalente a un mes de alquiler antes de mudarse. Este depósito se devuelve al final del contrato si el apartamento está en buenas condiciones. Los propietarios pueden retener parte o todo el depósito para cubrir reparaciones necesarias. USCIS recomienda preguntar al propietario si el alquiler incluye algún servicio público, ya que a menudo estos costos se manejan por separado.
Protección contra la discriminación
USCIS enfatiza que la discriminación en asuntos de vivienda está prohibida en Estados Unidos. Los propietarios no pueden negarse a alquilar una propiedad basándose en la etnia, nacionalidad de origen, religión, género, discapacidad o estado civil del solicitante.
En caso de sufrir discriminación, el inmigrante puede comunicarse con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos y presentar una queja.
Consejos para comprar una vivienda
Convertirse en propietario de una vivienda es un sueño alcanzable para muchos inmigrantes. USCIS recomienda utilizar agentes de bienes raíces, internet, avisos clasificados del periódico y letreros en vecindarios para encontrar propiedades en venta. La mayoría de las personas necesita obtener un préstamo hipotecario para comprar una vivienda, el cual se puede gestionar a través de bancos locales o empresas de hipotecas. Es probable que se deba pagar tarifas a abogados para completar los formularios y otras relacionadas con el préstamo y la presentación de documentos legales, conocidas como “costos de cierre”.
Encontrar una vivienda en Estados Unidos puede parecer complejo para los inmigrantes recién llegados, pero con la orientación adecuada y utilizando los recursos disponibles, es un objetivo alcanzable. Las recomendaciones de USCIS ofrecen un punto de partida sólido para aquellos que buscan establecerse en su nuevo hogar y comenzar su vida en el país de manera exitosa.
